www.virtualibiza.com : un premier pas vers la réalité virtuelle on line?

par Adina Dabija

D'abord, je choisis mon personnage. Une blonde appétissante? Non... Peut-être cette brune genre Betty Davis. Un fois ce " corps " choisi, je peux me déplacer sur une magnifique île à la recherche d'amis et d'amants. En haut, sur ma console de navigation réalisée en Flash, j'ai affiché mon " target " : homme, entre 17 et 76 ans. Un peu vague, n'est-ce pas? Soit. Il y a plein d'endroits où je pourrais trouver l'homme de mes rêves : San Antonio, San Rafael, Ibiza Town. J'ai le choix entre la plage au bord de l'océan, les bars, le centre-ville et mon appartement. Je choisis, avec un clic de souris, la plage. Un autre clic dans la fenêtre " Character selector " et voilà, je me retrouve en costume de bain. Maintenant, je peux regarder mieux mon corps : comme je suis belle!

Clique dans la fenêtre " Actions and Emotions " et je choisis la danse. Voilà, je danse au bord de l'océan en regardant le coucher du soleil. Je ne suis pas seule : il y a plein d'autres personnages sur la plage. Quelques-uns boivent des cocktails, d'autres dansent tout comme moi, d'autres regardent simplement l'océan, mais ils parlent tous en même temps : les bulles de conversation, qui s'affichent comme chez des personnages de bandes dessinés, s'élèvent au-dessus de nous et y demeurent. La capacité de la plage, cet espace animé de bavardage, est de 15 personnes. Un type avec le nom d'usager Fred s'approche de moi en dansant : " Hi! ". Il ouvre une fenêtre de dialogue privé. Je cherche la fenêtre des actions : comment pourrais-je lui montrer ma sympathie? Je clique sur un beau sourire. Ici, dans Ibitza, les conventions deviennent superflues : il n'y a plus de " lol " (rire), plus de -) (sérieux), ici on peux vraiment voir l'état affective du personnage. Le type m'invite à prendre un café. On continue notre tête-à-tête au Café Mambo, une place plus calme dans la ville de San Antonio.

Mis en oeuvre par l'entreprise britannique de design lightmaker.com, ce nouveau type d'interface conversationnelle semble un nouveau pas dans l'histoire du chat. Pour la première fois, les humains entrent dans la peau de personnages virtuels prédéfinis de manière explicite, avec une liberté de mouvement au plaisir de chaque souris. De plus, la communication ne tient plus qu'au code unique " envoyer - recevoir". Le sens du compromis s'y voit développé comme jamais par le intervenants qui ont accès simultanément à ce nouvel espace affectif. Ce produit est le mariage parfait entre deux concepts informatiques distincts : les jeux sur l'ordinateur (qui décrivent une relation homme-machine) et la communication via Internet (relation à distance entre humains). Ainsi, Ibiza devient plus qu'une île dans le sud de l'Espagne, près de la belle ville de Valencia, elle devient un lieu de rencontre innovateur pour toute une communauté d'internautes.

Que lit-on sur www.virtualibiza.com:

- Y a-t-il quelqu'un de réel ici? - Let's go in the city! - Don't stay there and stare - Do something!

- Let's dance! - Ant' I beautiful?

* l'affichage en turque, en roumain et en chinois est aussi disponible.